Именно так называется знаменитая картина русского придворного живописца, ярчайшего мастера, представителя академической традиции Т.А. Неффа (1805 – 1876). В моей коллекции находится высокого уровня исполнения копия «Ангела молитвы», выполненная неизвестным русским художником, современником Неффа. Этот образ был настолько популярен в первой трети XIX века, что многие живописцы копировали его – кто-то на заказ, а кто-то «для себя». Чем же была обусловлена такая популярность «Ангела»? Изображение облачённого в торжественные одежды озарённого светом ангела, с кадилом и свечой парящего над ночной землёй было впервые создано Неффом для иконостаса семейной церкви в резиденции Николая I в Петергофе в 1831-1832-го годах. Образ получился настолько проникновенным, что художник повторил его в виде картины и показал на выставке. Удивительный ангел сразу завоевал любовь публики, поговаривали даже, что Нефф наделил его лик чертами самой императрицы Александры Фёдоровны, либо одной из царских дочерей. Вскоре «Ангел молитвы» начал тиражироваться в виде гравюр, которые продавались в книжных лавках по всей России. Именно репродукциями руководствовались как профессиональные художники, так и мастера-любители. Например, известно, что молодой В.И. Суриков, в будущем знаменитый мастер исторической картины, также копировал «Ангела молитвы» по гравюре. Поэтому сохранилось много копий и вариаций на это известное произведение Неффа, созданных в России в период с 1850- по начало 1900-х годов. Было очень интересно узнать, какой же из ангелов именуется «Ангелом молитвы»? На картине изображён Селафиил — один из архангелов, почитающийся как молитвенник Божий, всегда молящийся Богу о людях и людей побуждающий к молитве, молитвенник о спасении и здравии людей. Селафиил всегда изображается со свечой и кадилом, простирающим свои крылья над землёй и человечеством, которым он несёт свет в виде искренней молитв.